In der DDR war die Jugendweihe ziemlich verkrampft, jeder musste Jugendweihe mitmachen, ob er wollte oder nicht aber die Feiern hatten auch ihre guten Seiten, gab es doch Geschenke “satt” von der ganzen Familie. Viele sind so an ihren ersten Kassettenrecorder gekommen (das war damals echt was Tolles), Andere nahmen die “Einführung ins Erwachsensein” zum Anlass, sich die erste Dauerwelle zuzulegen oder den ersten Vollrausch zu erleben.

Vor über 100 Jahren war es in Deutschland üblich, dass Jugendliche sich konfirmieren lassen mussten. Der Segen der Kirche war wichtig und obligatorisch, denn nur durch die Konfirmation wurde man zu einen vollwertigen Mitglied der Gesellschafft. Damals gab es nur ganz wenige, die sich trauten, den aufgezwungenen Glauben in Zweifel zu stellen oder gar abzulehnen aber in Nordhausen gab es Eduard Balzer und der war mutig genug, sich schon 1855 gegen seinen Landesherren aufzulehnen. Eduard Balzer lud alle Jungen und Mädchen die nicht konfirmiert werden wollten zu einer Ersatzfeier ein, der Jugendweihe. Eduard Balzers Idee erregte Aufmerksamkeit, da in dieser Zeit das Bürgertum begann, sich gegen den Adel und verstaubte Rituale aufzulehnen. Auch die Arbeiterklasse unterstützte die neue Bewegung.

Ganz so einfach war es natürlich nicht, sich gegen eingefahrene Traditionen zu sträuben, denn wer zum Beispiel eine Lehrstelle haben wollte, musste einen Konfirmationsschein vorweisen, trotzdem gab es 1890 schon in mehreren Städten Jugendweihefeiern. Am 14. April 1889 waren es in Berlin ganze 37 Jungendweihen, in Hamburg um die Jahrhundertwende nur 50 Jugendweihen, doch die Zahl stieg unaufhaltsam.

Die Jugendweihen hatten natürlich auch Gegner und die Situation wurde gefährlich, als sich die Faschisten ab ca. 1930 sehr aggressiv gegen die Jugendweihen wandten. Bei deren Machtübernahme 1933 war für die Jugendweihe, wie für viele andere progressive Ideen auch, erst einmal Pause, doch schon 1946 fanden in Hamburg und Berlin wieder Jugendweihefeiern statt. Während im Westen des geteilten Deutschlands die Jugendweihebewegung dahindümpelt, wurde die Jugendweihe im Osten zur gesellschaftlichen Pflicht.

Die Jugendweihe hat natürlich auch die "Wende" überlebt und die Entscheidung für eine Teilnahme an der Jugendweihe ist Heute absolut freiwillig. Auch jetzt gibt es wieder Veranstaltungen, welche die Jugendlichen vorbereiten sollen. Das Angebot ist riesig und für jeden Geschmack sollte etwas dabei sein. Wenn es um Disko, Workshops, Sommercamps, Gespräche zu heiklen Themen oder Reisen geht, macht bestimmt jeder gern mit. Organisiert wird das alles von der Interessenvereinigung für Jugendarbeit und Jugendweihe e.V.

Wenn es dann erst soweit ist, werden selbst die Abgebrühtesten plötzlich ganz feuchte Hände bekommen, denn eine Jugendweihefeier ist immer etwas ganz Einzigartiges und Besonderes.